岩の先端にぶら下がっているロープには見覚えがある。
少しぐらいの風雪ならば濡れる事のない大きなオーバーハングの中程にぶら下がるロープは、それと思って見ないと見つけられないほど長い間に少しずつ少しずつしみこんだ土ほこりによって岩に同化してしまっている。
沢床から首を大きく振り上げ、子供がポカンと口を開けて満天の星を見るように見上げてみても、その捨て縄は背後の岩とのコントラストが全くない。
立っている所から、その捨て縄までは高々2〜3m。
それでもよく見ると、本来は青い糸と白い糸がより合わさってできているシュリンゲロープとわかる。オーバーハングとなる大岩の根本に行ってからもう一度先端の方向を見直す。向こう岸の明るい若葉を背景にしてこちらからは打たれた人工ラインがよく分かる。ちょうど立っているところに30cm程の足場になる岩をセットし、つま先立ちすると最初のボルトに手が届き、そこからは一尋間隔でボルトが2本打たれ、その先は岩の窪みにハーケンが2本ほど続き、そこに捨て縄が掛かっている。そこのシュウリンゲにも見覚えはある。更にその先ほどのシュウリンゲがあるボルトがあって、もう一本ハーケンが打たれて立木の根っ子を伝ってハングが終わる。
長さとしては7m程か。
雨が降ったときには雨宿りが10人以上は出きる水無川本谷F3の小さなハングである。
根っ子の支えが大きな岩の割には小さく、ちょっとした地震があったならすぐにハングが傾いて無っくなってしまうほどに不安定には見えるが、こんな格好をもう何十年も保っているのだ。少なくとも30年は続いていることは間違いない。
このオーバーハングは長さが適当だし、町中に近いところにあるから人工登攀の練習には最適だ。
「よっこらしょ」
とぶら下がったとたんに岩の重心点が移動して傾いてしまう怖さはあるが、なによりも高さが河床から3〜4mと言うことで、恐怖感が少なくってすむ。
だからちょっと前 (といっても30年ほど前) アブミを使うトレーニングとして、結構煩雑にこの場所に来ていた時期があった。
水無川はもともと僕にとってはトレーニングの場所だった。会社で残業を終えて、そのまま終バスに乗り小田急で、商店のシャッターなんてとっくに締まり、人影もない渋沢駅から大倉までを木の葉の影に脅されるように小走りに走り、戸沢への林道はせかせか歩き、本谷は月の光を浴び、水の流れの中を川面に移った月を追いかけ、あっちこっちと狐の子供が夜遊びするようにF8以外の滝は直登して渡り歩き遊ぶ。
闇夜の詰めは煤竹の向こうに魔物がひそんでいるのではないかと小さな物音にも「ビクッ」とおびえながら急登を急ぐ。脅かされながらだからだろうが、自ずと早足となり夜の沢歩きはあっと言う間に稜線に達する。
コースはここで二分する
通常はこのまま帰る/時々はカモシカ
不動の峰まで駆けていって、休憩場で2時間ほど着の身着のままでようよう夜が白むまで過ごす。無論こんな時は食う物も寝る道具もなにも持たないのが通例だった。
本来こんな山歩きが好きだったのだろう。『さあ山中湖まで今日中に行き着くぞ』不動の峰ではいつもそう思ったものだが、たいがい青ヶ岳の当たりまで来ると空腹に耐えかねて、犬越路辺りで挫折して、時には畦が丸の辺りまで行き着くのが最善だったかな。
まあ意志薄弱だったからそんなものだ。
このF3下の大岩でアブミの練習で遊んでいると、多くの人が通り過ぎていく。
山岳会の山行が計画されていない土日などでは、そんな中に結構、友人が去来する。秘密の彼女を連れてこれからその辺の沢を登りに行く I くんが通り過ぎ、その1時間後に金冷やしの岩場にトレーニングに行くD君が馬鹿なことやっているネと笑いながら通り、2時間後には上から『水無川は良いね』とYさんが下ってくる。3時間後には練習に飽きてアブミはほったらかしにして小沢登りに僕も居なくなってしまう。5時間後にはもう家路につく。そんな僕の20年前の水無川だった
シュリンゲはその当時、僕がくっつけた物だ。
ボルトハーケンもその時のままだ。こんな所でまして今時、人工登攀の練習なんてはやらないから、その後誰も手を付けていないみたい。
2001.7.20 水無川へ
10時には会合が戸沢の山岳SC(スポーツセンター)で行われるためにその時間までには戻らなくては成らない。
自宅から自転車を走らせ、戸沢出会いから大急ぎで水無し川に急ぐ。前回には気が付かなかったF3下の小岩ハングを見つけ、しばし山へのデビュー時代に思いを馳せる。その時代には夜中でもハーケンや残値されたシュリンゲなど掴んだことはなかったのに、今は遠慮なく掴まざるを得ない時に若さって素晴らしいと改めて思う。
F8なんて最初に来たときには躊躇無く左から取り付き直登したが、その時からも崩落し続けて、今では大きく抉れてしまい、とてもそこを登ろうとは思えない殺伐とした滝になっている。
F8を過ぎたところで時間が無いことを理由に右の小尾根に取り付いて急ぎ稜線に出てそれでも塔ヶ岳にはタッチしてから書策林道を下る。
自宅4:30〜山岳SC6:00〜戸沢出会6:40〜水無川本谷F1 7:05〜F8〜右の小尾根〜稜線8:30〜塔ヶ岳8:40〜表尾根〜書策小屋〜書策林道〜戸沢出会9:30〜山岳SC10:00〜17:00〜自宅18:20 2001/07/20 晴(中腹には霧ガスが漂う)
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